Purina – Alcalóides
Os alcalóides de grupos químicos, derivados de purina, também são chamados de xantinas. Entre os ingredientes do chá verde existem algumas cantinas essenciais e reconhecidas, principalmente a cafeína, teobromina e teofilina. Essas substâncias também são encontradas em vários outros alimentos vegetais, incluindo no café, cacau, guaraná, erva-mate e nozes de cola. A planta do chá (Camellia sinensis) contém quantidades relativamente elevadas destes três alcalóides. Eles têm um efeito natural que permite que a planta se proteja de ataques de insetos e herbívoros. Estas substâncias são desenvolvidas de formas variadas, de acordo com o clima, o solo, a exposição solar, métodos agrícolas, o tipo de chá, etc. Cada tipo de chá verde, portanto, possui um nível variado de alcalóides. Os chás verdes mais ricos e mais saudáveis para a saúde são analisados nos artigos cafeína no chá verde e teor de cafeína.
Teobromina e teofilina no chá verde e chá preto
Além da cafeína, um alcalóide principal, o chá verde contém teobromina e teofilina:
Teofilina
A teofilina é encontrada no chá, café, guaraná e noz de cola e é um dos „materiais de construção“ do metabolismo. Em quantidades, esta molécula é menos significativa (cerca de 0,01% a 0,15% da massa seca do chá – ver abaixo) do que a teobromina (cerca de 0,01% a 0,26%), mas mais do que a cafeína (até cerca de 6,2%). Esses são os chás mais qualitativos que oferecem os níveis mais altos, e apenas o guaraná (cerca de 0,25% do peso seco) do seu nível habitual.
A teofilina é uma substância diurética e aumenta a freqüência cardíaca. Ela é usada por suas propriedades no tratamento de infecções nos brônquios e contra a asma. Quanto à cafeína, recomenda-se que não seja consumida durante a gravidez ou amamentação, e em caso de doença, se deve consultar um médico ou especialista para confirmar se seu uso é apropriado.
Teobromina
A teobromina está presente nas mesmas plantas que a teofilina. Está particularmente presente no cacau (Theobroma cacao) com 1-2,5% na massa seca. O chá atinge cerca de 0,26% de teobromina.
Ela tem efeitos similares à cafeína no organismo. É um estimulante cardíaco, diurético, vasodilatador, estimulando a circulação do sangue no cérebro, e é também um relaxante muscular. No entanto, os efeitos da cafeína são muito menos pronunciados. Tem também um efeito antidepressivo. Na medicina ocidental, esta molécula é usada contra a tosse. Ela pode ser tóxica ou até mesmo fatal em muitos animais domésticos (cão, gato, cavalo) pois seus organismos não possuem um sistema enzimático capaz de a assimilar.
Deve ser enfatizado que os alcalóides do chá verde são muito melhor tolerados do que os de outras plantas, porque os muitos outros ingredientes presentes no chá têm efeitos sinérgicos positivos de „harmonização“ de seus efeitos estimulantes sobre o corpo. Este é particularmente o caso da tolerância da cafeína a partir do chá verde (comparada à que está presente no café). Isto também é verdade para outros tipos de chás, desde que sejam de alta qualidade (chá amarelo, Oolong, Pu-Erh e preto). No entanto, estes chás podem conter o composto em menor grau, devido à degradação de muitos destes ingredientes sinérgicos pelo processo de fermentação. A exceção é o chá branco, onde é muito bem tolerada.
Níveis no chá verde e chá preto
Num estudo de 2006, Friedman et al. compararam o nível de alcalóides de 32 tipos de chá preto e 24 tipos de chás verdes comercializados no mercado dos Estados Unidos. Estes chás nem sempre eram de alta qualidade, portanto, por vezes embalados em saquinho. Por conseguinte, é possível chás de alta qualidade tenham níveis dramaticamente mais elevados. Se se aceita um fator equivalente ao das catequinas entre produtos de baixa qualidade e alta qualidade, os números podem ser multiplicados por 2 ou 3.
| Chá verde % da massa seca | Cafeína | Teobromina | Teofilina | Total |
| Média | 1,49% | 0,07% | 0,01% | 1,58% |
| Mínimo | 0,05% | 0,01% | 0.00% | 0,06% |
| Máximo | 2,68% | 0,26% | 0,06% | 2,86% |
| Chá preto % da massa seca | Cafeína | Teobromina | Teofilina | Total |
| Média | 2,18% | 0,13% | 0,03% | 2,34% |
| Mínimo | 1,29% | 0,04% | 0.00% | 1,33% |
| Máximo | 3,03% | 0,24% | 0,15% | 3,26% |
Fonte: Friedman, 2006 1
Fonte:
1 Friedman, Mendel Levin, Carol E., Choi Suk Hyun-et al, Análise de HPLC de catequinas, Theaflavins, e alcalóides em comerciais Suplementos Dietéticos e Chás Verde. Comparação de água e 80% de etanol / Extratos de água, Journal of fod Science, Vol. 71. N °. 6, 2006, C328-337.