O Sincha colhido na 88a noite

Existe um chá Sincha colhido numa data especial em Shizuoka, no Japão (ou em áreas com um clima similar), 88 dias após o início da primavera Risshun, chamado „88 Ya no Shincha“, em japonês  八 十八 夜 摘 み 新 茶,  que se traduz para „o Sincha colhido na 88a noite“. „Ya“ significa, em japonês, noite. Então, este chá pode também ser chamado de „hachijû-hachiya shincha“, ou em japonês 八十八夜新茶, o que significa „Sincha da 88a noite“.

O chá colhido na 88a noite em Shizuoka tem um simbolismo especial e uma longa tradição. Ele é considerado o chá no ponto perfeito de maturação, e por isso é considerado muito saudável, valioso e é ainda mais raro do que o Shincha „convencional“. Em várias regiões do Japão, em especial em Shizuoka e Uji, esta tradição é celebrada pelos agricultores de chá. Os visitantes destas celebrações devem colher o chá com as suas  próprias mãos.

Shincha, o primeiro chá da primavera

O primeiro chá verde do ano, o chá da primavera Shincha, está intimamente associado ás celebrações tradicionais de primavera do Japão. O início da primavera é aqui, tal como na China, bastante comemorado. A celebração do Ano Novo Chinês também tem lugar no início da Primavera. Estas práticas de primavera foram adoptadas no Japão a partir da China (que a celebrava desde o século 8 DC ) – mas, como muitas vezes na cultura japonesa, as festividades são ainda mais refinadas, representando principalmente a mudança das estações no Japão com precisão.

O chá Shincha tradicionalmente corresponde ao Sencha, mas ele é colhido de uma forma particularmente cuidadosa e é o primeiro Sencha que é colhido. Mais informações podem ser encontradas no artigo sobre o „Chá Sincha„.

As mudanças sazonais japonesas – Zassetsu

O dia antes do início da primavera, de acordo com o calendário lunisolar, é chamado no Japão de Risshun (em japonês:. 立春 ou Setsubun). Ele aponta para o início de Fevereiro (em 2016, ele vai ser no dia 03.02.) e faz parte do Festival da Primavera Haru Matsuri (jap:. 春祭). É um dos dias mais importantes do ano e representa a mudança das estações (Zassetsu, em japonês, 雑 節). Originalmente, era considerado que existiam períodos de 24 anos – os chamados Nijūyon sekki (em japonês, 二十 四 節 気). Segundo o velho calendário, se destacavam as seguintes fases: Risshun (início da primavera), Shunbun (Equinócio da Primavera, em japonês, 春分), Rikka (início do verão),  Geshi (solstício de verão, jap:. 夏至), Risshū (início do Outono, em japonês, 立秋), Shubun (Equinócio de Outono, em japonês, 秋分), Ritto (início do inverno, em japonês, 立冬) e Toji (solstício de inverno, em japonês, 冬至).

Início da primavera japonês e o final da geada Hachijuhachiya

Em Risshun existe um ritual especial chamado Mamemaki (em japonês, 豆撒き, ou seja lançamento de feijões) em que se espantam todos os males do ano que passou e se limpam as energias para o próximo.

A razão pela qual as mudanças de estações são claramente definidas e se comemoram, se baseia na grande importância da agricultura. O conhecimento exato destes dias ajudou os agricultores a otimizar a produtividade das culturas. Em particular, no final da primavera se temia que a geada arruinasse todo o trabalho do ano. Assim, o fim da temporada de geada dava lugar a um clima muito mais estável, aguardado com grande expectativa. Este evento é tradicionalmente  chamado de „Wakarejimo de Hachijuhachiya“ (em japonês, 八 十八 夜 の 別 れ 霜) ou apenas de Hachijuhachiya.

88a noite de Risshun: a colheita de 2 de maio

Na principais regiões produtoras de chá verde, como Shizuoka e regiões vizinhas com clima semelhante (como Uji) o Hachijuhachiya é tradicionalmente celebrado 88 dias após o Risshun (como o primeiro dia da contagem), então no dia 87 depois. O chá é colhido nesta altura é considerado o chá mais prestigiado e cobiçado.

A razão pela qual é de 88 noites e não dias, é que naquela época a colheita feita durante a noite mais fria resultava num chá melhor devido à menor oxidação das folhas de chá. Ainda hoje, os Shincha da 88a noite são tradicionalmente colhidos durante a noite.

A 88a noite (incl. Rissen) varia. De acordo com o ano civil na maior parte 2 de maio, em anos bissextos em 1 de Maio e, em alguns casos, até mesmo a 3 de maio. A 88 Ya no Shincha está em conformidade processados diretamente em 2 de maio, e entregue o mais rapidamente possível para o cliente. Fora do Japão, ele será enviado por via aérea, mas só está disponível em quantidades muito limitadas.

Esta tradição começou em Shizuoka e aplica-se apenas a e às regiões com clima semelhante (como Uji). Por exemplo, nas regiões subtropicais, tais como Kagoshima e Miyazaki é neste momento da colheita, em grande parte já terminou.

O 88 Ya no Shincha é especialmente saudável e gostoso 

Em primeiro lugar, o número 88, na cultura asiática, tem particular importância e representa a felicidade. Isto porque, por causa do número 88 (jap:. 八 十八) foi definida uma das palavras mais importantes como „arroz“ (em japonês, 米). Por outro lado, o número oito (em japonês, 八) é muito promissor para os agricultores pois simboliza a diversidade.

Mas, além do significado simbólico do tempo de colheita, na verdade, este é considerado um período ideal na primavera para o desenvolvimento e para a educação dos jovens (em Shizuoka e regiões com clima semelhante) é. Se o chá colhidas com o melhor tempo, ele tem uma melhor mistura e conteúdo de ingredientes e também irá desenvolver de acordo com o melhor sabor e efeito. Assim, surgiu a lenda de que o chá que é colhido na noite 88 promete boa saúde e prolonga a vida.