Características especiais

O Gyokuro é considerado, juntamente com os melhores Senchas e Matchas, como uma das variedades mais nobres de chá verde japonês. Devido ao sombreamento das plantas de chá 20 a 30 dias antes da colheita, existe uma influência forte sobre a fotossíntese e uma transformação dos ingredientes pela redução da luz solar. Por conseguinte, o Gyokuro concentra um elevado teor de aminoácidos, em particular de L-teanina, menos compostos amargos, muita cafeína, muita clorofila e um sulfito simples chamado dimetil. Devido a ser a primeira colheita no ano, apenas brotos e folhas muito jovens e tenros são usados. O Gyokuro apresenta particularmente muitos minerais que se acumulam durante o inverno.

Isto dá um sabor especial á água do chá, que é caracterizada por uma grande suavidade, maciez e elegância, uma elevada doçura e umami. A consistência da infusão é particularmente espessa e cremosa comparada com outros chás. A formulação especial do Gyokuro pretende destacar essas características.

Preparação do Gyokuro e do Karigane de Gyokuro

Na preparação do Gyokuro métodos diferentes podem ser distinguidos:

1. Método japonês tradicional (enfatizando a suavidade, doçura e textura),
2. Preparação „moderna“ (a temperaturas mais elevadas),
3. Preparação prática para a vida cotidiana e/ou visando a saúde.

Estas abordagens diferentes são apresentadas abaixo em mais pormenor e individualmente. Na preparação tradicional do chá verde a proveniência do chá é observada, principalmente devido aos principais fatores de dosagem, tempo de infusão, temperatura e quantidade de água para cada variedade. A preparação para Gyokuro e Karigane de Gyokuro (galhos de Gyokuro) se desenrola da seguinte forma:

•  Temperatura da água: devido ao caráter delicado e nobre do Gyokuro e ás suas folhas tenras, o chá é tradicionalmente associado a menores temperaturas do que, por exemplo, um Sencha (50-60°C, dependendo da qualidade). Isso enfatiza a gentileza e doçura do chá. Alguns conhecedores desviam-se dela e preferem um sabor mais forte resultante de uma temperatura ligeiramente mais elevada e de um menor tempo de infusão (ver abaixo).
• Quantidade de água: o Gyokuro é caracterizado frequentemente pela utilização de uma pequena quantidade de água consumida por dose (por exemplo, apenas 20-40 ml.). Mas são também adequadas porções normais, por exemplo, com 150-300 ml. de água por pessoa. As quantidades são menores, devido ao facto de: a) o sabor do Gyokuro ser beneficiado por uma menor quantidade de água b) conter grandes quantidades de cafeína. O Gyokuro tradicionalmente preparado em maiores quantidades poder ser tolerado apenas uma vez.
• Dosagem: o Gyokuro tem cerca de um terço a mais de volume e um terço a menos do que o peso por colher de chá Sencha. Devem então serem usadas mais colheres de chá para „compensar“. Além disso, ele enfatiza o caráter delicado do bom chá, quando ele é usado em maiores quantidades. Até 4 colheres de chá cheias são recomendados até 100 ml. O chá é bebido muito rico. Na visão moderna, alguns especialistas recomendam apenas 3 colheres de chá e usar 200 ml de água.
• Tempo de infusão: Como numa temperatura baixa de água as substâncias aromatizantes podem ser retiradas, é tradicionalmente proposto um tempo de preparação maior como o Sencha (2-2,5 minutos, dependendo da qualidade). É preferível utilizar temperaturas mais elevadas, de acordo com o tempo de infusão.
• Infusões: O Gyokuro de alta qualidade pode ser infundido três vezes. A primeira infusão deve ser centrada na preparação tradicional e resulta muito forte e aromática, a segunda infusão normalmente é mais suave.

A fim de atender ás características especiais deste chá e enfatizar seus pontos fortes, o Gyokuro e Karigane de Gyokuro é assim preparado de uma forma um pouco diferente das outras variedades de chá verde. Deve notar-se que o Gyokuro é sensível aos métodos de preparação e armazenamento, como é o caso dos chás com maior proporção de substâncias amargas. Por isso, é aconselhável seguir todas as recomendações de boa cultura do chá detalhadamente. Isso se aplica, em especial, á utilização de água pura, ao seu aquecimento numa panela de ferro fundido esmaltado e não para um bule de chá especial para a infusão e conjuntos de chá finos. Os bules Kyusus de argila natural refinam o gosto do Gyokuro de uma maneira especial. De seguida, três abordagens são explicadas em detalhe.

Método tradicional japonês

Nesta abordagem, é utilizada uma maior quantidade de chá, uma temperatura da água mais baixa e um tempo de preparação como o Sencha. Isso resulta numa maior suavidade, elegância e doçura pronunciada, num composto mais potente e numa consistência mais espessa (quase como uma sopa). Interessante é que as folhas do Gyokuro contêm mais volume do que um chá Matcha. Num pacote de 100g padrão de Gyokuro, 100g de Sencha não caberiam. Uma colher de chá de Gyokuro detém, no entanto, cerca de um terço menos peso do que o Sencha. Tradicionalmente, é recomendado para a preparação:

Preparação „moderna“ do Gyokuro

Os apreciadores de chá preparam o Gyokuro como um Sencha se sentem satisfeitos com um sabor mais forte e uma doçura suave. Esta recomendação de preparação é uma variante de sabor:

 Preparação prática e focada na saúde 

Para o cuidado diário com o Gyokuro de uma forma pragmática e simples, e para explorar os potenciais efeitos para a saúde, particularmente no que diz respeito a um suplemento diário de variedades de Sencha e Bancha, e também de Karigane e Matcha, existem recomendações ligeiramente diferentes de preparação do Gyokuro. O método realizado é semelhante á preparação tradicional com temperaturas mais baixas e tempos mais longos de infusão, mas é utilizada uma quantidade menor de chá. O chá resulta mais suave, mas harmonioso e forte. Também é garantido um teor de cafeína em equilíbrio com a L-teanina. Dispensando infusões adicionais, o Gyokuro é consideravelmente melhor tolerado. Aliás, o chá é provado ainda muito atraente, embora um pouco menos forte. Os apreciadores de chá ainda recomendam que o ideal para otimizar o gosto é, no entanto, uma forte preparação tradicional. A preparação prática/para o abastecimento diário otimizado de Gyokuro é:

Muitos outros aspectos importantes sobre a preparação adequada estão explicados no artigo sobre a preparação do chá verde.